Regjeringen legger i statsbudsjettet for 2026 opp til en økning i bevilgningene til arbeidsmarkedstiltak opp til et nivå på totalt 12,5 milliarder kroner.
– Det er positivt at regjeringen vil få flere som står utenfor arbeidslivet i jobb. Samtidig er det bekymringsfullt at tiltak som gir tettest og mest helhetlig oppfølging ikke styrkes, sier Vibeke Johnsen, direktør i Arbeid & Inkludering.
AFT gir resultater – men nedprioriteres
Tiltaket Arbeidsforberedende trening (AFT) er ett av tiltakene med best dokumentert effekt for de som står lengst fra arbeidslivet.
– Regjeringen sier de vil prioritere de som står langt unna arbeidslivet. Da er det beklagelig at AFT ikke løftes tydeligere frem, sier Johnsen.
Hun peker på at tiltaket er i faglig utvikling for å treffe målgruppen enda bedre, og at Arbeid & Inkludering er aktivt involvert i dette arbeidet.
– Nå spisses og utvikles AFT slik at flere kan komme varig i jobb. Derfor burde det vært tydeligere signaler i statsbudsjettet om at AFT- tiltaket skal prioriteres, sier Johnsen.
Ifølge tall fra Arbeid & Inkludering kommer omtrent halvparten av AFT-deltakerne i jobb eller utdanning, til tross for at mange har stått lenge utenfor og har sammensatte utfordringer.
– Vi ser at mange av deltakerne i AFT-tiltaket er unge. Denne gruppen er helt avhengig av tett oppfølging kombinert med kompetanseheving for å lykkes i arbeidslivet, sier Johnsen.
Manglende opptrapping av VTA
På området Varig tilrettelagt arbeid (VTA) mener Arbeid & Inkludering at regjeringen ikke følger opp Stortingets intensjoner.
– Stortinget har vedtatt en opptrapping med 1000 nye VTA-plasser årlig. I statsbudsjettet foreslår regjeringen kun 500 nye plasser fra 2026. Det er for lite, og vi forventer at Stortinget ber regjeringen følge opp Stortingets vedtak, sier Johnsen.
Arbeid & Inkludering understreker at behovet for varig tilrettelagt arbeid er stort, særlig for personer som har utfordringer knyttet til ordinært arbeidsliv.
– Når vi vet at VTA fremover skal ha et sterkere fokus på inkludering i ordinært arbeidsliv, er det uheldig at regjeringen ikke tar høyde for det i budsjettene, sier Johnsen.
Tiltak i NAVs egenregi styrkes
Statsbudsjettet viser at mye av økningen går til tiltak og forsøk i NAVs egen regi – blant annet ungdomsprogrammer, rekruttering til helse- og omsorgssektoren og økt bruk av individuell jobbstøtte (IPS). Johnsen mener det er bra med nybrottsarbeid, men advarer mot at NAV blir for enerådende.
– Det er positivt at det satses, men det er uheldig at økningen i stor grad er tiltak i NAVs egenregi. Arbeids- og inkluderingsbransjen representerer et landsdekkende ekspertmiljø på tett oppfølging av både jobbsøkere og arbeidsgivere, en kompetanse som er avgjørende for å skape gode og bærekraftige jobbmatcher, sier Johnsen. I tillegg tilføyer direktøren:
– For å oppnå målet om flere i jobb og færre på trygd, må regjeringen utnytte, og ikke overse ekspertise som er investert i over mange år. Bransjen viser en stor faglig innovasjonskraft og utvikler stadig mer avanserte inkluderingsverktøy som må komme de som står lengst unna arbeid til gode, sier Johnsen.
Klare forventninger til Stortinget
Arbeid & Inkludering har meldt seg på budsjetthøringen i Arbeids- og sosialkomiteen og varsler tett dialog med Stortinget i tiden fremover.
– Vi kommer til å bruke denne anledningen til å løfte frem både AFT og VTA. Vi skal være en tydelig stemme for bransjen og for dem som står aller lengst unna arbeidslivet, sier Johnsen.
